Le covering automobile est devenu une solution de plus en plus populaire pour les propriétaires de véhicules souhaitant personnaliser ou protéger leur carrosserie sans recourir à une peinture définitive. Cette technique, qui s'adapte également au monde de la moto, offre une flexibilité et des possibilités créatives considérables. Voyons ensemble en quoi consiste cette méthode, ses spécificités, ses coûts et comment l'entretenir correctement.
Qu'est-ce que le covering automobile ?
Le covering automobile est une technique qui consiste à appliquer un film adhésif, généralement en vinyle, sur la carrosserie d'un véhicule. Ce procédé permet de modifier l'apparence extérieure sans altérer la peinture d'origine. Le terme « wrapping » est parfois utilisé comme synonyme, bien qu'il désigne plus généralement l'application de films adhésifs sur tous types de véhicules, tandis que le covering peut être spécifique à certains modèles comme les voitures ou les motos.
La technique et les matériaux utilisés
Le covering repose sur l'utilisation de films adhésifs haute performance, principalement en vinyle. Ces matériaux sont spécifiquement conçus pour résister aux conditions extérieures et s'adapter aux formes complexes des carrosseries. L'épaisseur des films varie selon leur type : les films PPF (Paint Protection Film) ont une épaisseur de 150 à 200 microns et sont auto-cicatrisants, tandis que les vinyles classiques mesurent entre 80 et 100 microns. Les marques les plus réputées dans ce domaine incluent 3M, Avery Dennison et KPMF, reconnues pour la qualité et la durabilité de leurs produits.
Les objectifs du covering : protection et personnalisation
Le covering répond à deux objectifs principaux. D'abord, il offre une protection efficace contre les agressions extérieures comme les micro-rayures, les UV, les intempéries, les déjections acides et certains produits chimiques. Cette fonction protectrice est particulièrement appréciable pour préserver la valeur d'un véhicule dans le temps. Ensuite, il permet une personnalisation quasi illimitée grâce à la variété de finitions disponibles : mat, brillant, satin, brossé, ou encore caméléon qui change de couleur selon l'angle et la lumière. Cette dimension esthétique transforme radicalement l'apparence d'un véhicule sans intervention définitive sur la carrosserie.
Les types de covering et leurs caractéristiques
Le marché propose différentes options de covering, chacune ayant ses spécificités et répondant à des besoins distincts. Ces variantes se distinguent par leur étendue, leurs propriétés et leurs avantages comparatifs face à d'autres méthodes de personnalisation.
Covering total vs covering partiel
Le covering peut être appliqué de manière totale ou partielle selon les besoins et le budget. Un covering total transforme intégralement l'apparence du véhicule en recouvrant l'ensemble de la carrosserie. Cette solution offre une protection maximale et un changement esthétique complet. Le covering partiel, quant à lui, se concentre sur certaines zones spécifiques comme le capot, le toit, les rétroviseurs ou encore certains éléments décoratifs. Cette option est moins coûteuse et permet de créer des contrastes intéressants. Dans le domaine de la moto, le covering s'adapte aux carénages et autres surfaces, avec des prix variant selon la taille et le type de deux-roues : de 400 à 600€ pour une néo-rétro urbaine, 500 à 900€ pour un roadster ou un trail, et 800 à 1500€ pour une hyper-sport.
Comparaison avec la peinture traditionnelle
Face à la peinture traditionnelle, le covering présente plusieurs avantages significatifs. Son caractère réversible est sans doute l'atout majeur : il est possible de revenir à la couleur d'origine simplement en retirant le film, ce qui préserve la valeur du véhicule. Le covering est généralement moins coûteux qu'une peinture complète de qualité et offre une protection supplémentaire à la carrosserie. En termes de durabilité, un covering bien entretenu peut durer de 3 à 7 ans selon le type de film utilisé. Les films auto-cicatrisants ont la capacité d'effacer les micro-rayures sous l'effet de la chaleur, ce que la peinture classique ne permet pas. Toutefois, la peinture reste supérieure en matière de durabilité à très long terme et d'intégration parfaite avec la carrosserie.
Tarifs et durabilité du covering
Le coût et la longévité d'un covering dépendent de multiples facteurs allant du type de véhicule aux conditions d'utilisation. Ces éléments sont essentiels à prendre en compte pour évaluer le rapport qualité-prix de cette solution.
Facteurs qui déterminent le prix d'un covering
Le tarif d'un covering varie considérablement selon plusieurs critères. D'abord, la taille du véhicule influe directement sur la quantité de matériau nécessaire et le temps de pose. La complexité des formes à recouvrir joue également un rôle important : plus la carrosserie présente de courbes, d'angles et de détails, plus la pose sera délicate et donc coûteuse. Le type de film choisi est un autre facteur déterminant : les films PPF auto-cicatrisants ou les vinyles à effet caméléon sont significativement plus onéreux que les vinyles standards. Pour une voiture de taille moyenne, il faut compter entre 650€ et 980€ pour un covering total avec des films de qualité standard, tandis que les grandes berlines ou SUV peuvent dépasser les 1500€. La réputation du prestataire et sa localisation géographique influencent également le prix final.
Durée de vie et résistance aux conditions extérieures
La durabilité d'un covering dépend grandement de la qualité du film utilisé et des conditions auxquelles il est exposé. Les films PPF haut de gamme peuvent conserver leur aspect jusqu'à 7 ans, tandis que les vinyles standards offrent une durée de vie de 3 à 5 ans. L'exposition prolongée aux UV, aux intempéries sévères ou aux lavages fréquents à haute pression peut réduire cette durée de vie. La résistance aux micro-rayures varie selon le type de film : les PPF auto-cicatrisants offrent une protection supérieure grâce à leur capacité à « guérir » des petites éraflures sous l'effet de la chaleur. Les signes d'usure à surveiller incluent les micro-craquelures, les décollements, la perte de pigments, un relief gondolé ou une texture devenant collante. Un entretien approprié est crucial pour maximiser la longévité du covering.
Entretien et choix d'un professionnel
Pour préserver l'investissement que représente un covering, un entretien adapté et le choix d'un poseur qualifié sont essentiels. Ces aspects garantissent une finition impeccable et une durabilité optimale.
Conseils pour maintenir l'état de votre covering
L'entretien régulier d'un covering est relativement simple mais nécessite quelques précautions spécifiques. Il est recommandé d'utiliser un shampoing spécial covering et une cire de carnauba liquide pour le nettoyage. Il faut absolument éviter les nettoyeurs haute pression, particulièrement sur les bords et jointures du film, ainsi que les produits abrasifs ou contenant des solvants qui pourraient dégrader le vinyle. Le lavage à la main avec une éponge douce reste la méthode la plus sûre. Pour les films brillants, l'application occasionnelle d'un polish spécifique peut raviver l'éclat. Il est également conseillé de nettoyer rapidement toute tache d'essence, d'huile ou de liquide corrosif. En hiver, le sel de déneigement doit être rincé fréquemment pour éviter qu'il n'endommage le film. Si des petites zones commencent à se décoller, il est préférable de consulter rapidement un professionnel pour éviter que le problème ne s'étende.
Critères pour sélectionner un poseur qualifié
Le choix d'un professionnel compétent est déterminant pour la qualité et la durabilité du covering. Il convient d'examiner attentivement l'expérience et la spécialisation du prestataire, notamment à travers son portfolio de réalisations antérieures. Les avis et recommandations de clients précédents constituent également des indicateurs précieux. Un bon professionnel doit utiliser exclusivement des matériaux de marques reconnues comme 3M ou Avery Dennison. Le rapport qualité/prix, bien qu'important, ne doit pas être le seul critère de sélection : un tarif anormalement bas peut signaler l'utilisation de matériaux de qualité inférieure. Il est essentiel que le prestataire offre une garantie sur son travail et propose un suivi après l'installation. Avant de vous engager, n'hésitez pas à poser des questions précises sur l'expérience du poseur, les matériaux utilisés, la garantie offerte, la durée du processus et les conseils d'entretien qu'il recommande.
